AU vs M4A
Un confronto dettagliato tra Sun AU Audio e M4A Audio: dimensioni del file, qualità, compatibilità e quale formato scegliere per il tuo flusso di lavoro.
Sun AU Audio
Audio FilesAU is a simple audio format from Sun Microsystems, commonly used on Unix systems.
Informazioni sui file AUM4A Audio
Audio FilesM4A is an MPEG-4 audio container typically containing AAC or ALAC encoded audio. It is the standard format for iTunes purchases and Apple Music downloads.
Informazioni sui file M4AConfronto dei punti di forza
AU Punti di forza
- Trivially simple format — 24-byte header, then samples.
- µ-law 8-bit variant fits hours of speech in kilobytes.
- Stable since 1988; every major audio library reads it.
- Streaming-friendly: size field is optional.
M4A Punti di forza
- Superior audio quality to MP3 at the same bitrate (AAC codec).
- Native support across Apple, iOS, Android, and Windows.
- Carries rich metadata: album art, chapters, lyrics, podcast bookmarks.
- Same container as MP4 — tooling overlaps with video workflows.
- Lossless variant (ALAC inside M4A) for audiophile archiving.
Limitazioni
AU Limitazioni
- Aging — obsolete outside legacy and compatibility scenarios.
- No metadata beyond a single annotation string.
- No native multi-channel surround support.
- Limited to 8 codecs, none modern.
M4A Limitazioni
- AAC patents still active in some jurisdictions — licensing fees apply for encoders.
- Seeking in variable-bitrate M4As can drift without an index atom.
- Less universal than MP3 on older hardware (pre-2010 car stereos, cheap MP3 players).
- Container overhead is larger than a raw ADTS AAC stream.
Specifiche tecniche
| Specifica | AU | M4A |
|---|---|---|
| MIME types | audio/basic, audio/au, audio/x-au | — |
| Extensions | .au, .snd | — |
| Header | 24 bytes (magic, offset, size, encoding, rate, channels, info) | — |
| Codecs | PCM 8/16/24/32-bit, µ-law, A-law, IEEE float | AAC-LC, HE-AAC, ALAC |
| Byte order | Big-endian | — |
| MIME type | — | audio/mp4 |
| Extension | — | .m4a (and .m4b for audiobooks, .m4p for legacy DRM) |
| Container | — | ISO Base Media File Format (ISOBMFF) |
| Max sample rate | — | 96 kHz |
Dimensioni tipiche dei file
AU
- 10-second clip (8-bit µ-law, 8 kHz) 80 KB
- 10-second clip (16-bit PCM, 44.1 kHz stereo) ~1.7 MB
M4A
- 4-minute song (AAC 128 kbps) 4-5 MB
- 4-minute song (AAC 256 kbps) 8-10 MB
- 1-hour podcast (64 kbps) 28 MB
- 4-minute song (Apple Lossless) 25-35 MB
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