Comprimir vídeo sin perder calidad con FFmpeg: guía completa

Comprimir vídeo sin perder calidad con FFmpeg: la guía completa

"Sin perder calidad" en vídeo digital significa "sin pérdida visualmente perceptible", no compresión matemáticamente lossless (que produce archivos enormes, ~10× mayor que el original). Esta guía cubre cómo reducir un vídeo al 30-50% de su tamaño manteniendo una calidad indistinguible al ojo humano, usando FFmpeg con los codecs y ajustes correctos.

Decisión 1: ¿Qué codec usar?

Tres opciones razonables en 2026:

Regla práctica:

• Para archivado personal o YouTube/Vimeo → AV1 con SVT-AV1 (mejor ratio tamaño/calidad)
• Para compartir por WhatsApp, email, plataformas variadas → H.265 (50% del tamaño con buen soporte)
• Para máxima compatibilidad (DVD playback, dispositivos antiguos) → H.264

Decisión 2: ¿Modo CRF o two-pass?

CRF (Constant Rate Factor) es el modo correcto el 95% de las veces. FFmpeg ajusta el bitrate frame a frame para mantener una calidad percibida constante:

# H.264 con CRF 23 (excelente calidad)
ffmpeg -i input.mp4 -c:v libx264 -crf 23 -preset slow -c:a copy output.mp4

# H.265 con CRF 28 (~equivalente a CRF 23 en H.264, archivo 50% menor)
ffmpeg -i input.mp4 -c:v libx265 -crf 28 -preset slow -c:a copy output.mp4

# AV1 con SVT-AV1 (más rápido que libaom-av1)
ffmpeg -i input.mp4 -c:v libsvtav1 -crf 30 -preset 5 -c:a copy output.mp4

Two-pass solo es mejor cuando necesitas un tamaño final exacto (ej. cumplir con un límite de 100 MB para un upload):

# Pass 1 — analiza
ffmpeg -i input.mp4 -c:v libx264 -b:v 2M -pass 1 -an -f null /dev/null
# Pass 2 — codifica con info del pass 1
ffmpeg -i input.mp4 -c:v libx264 -b:v 2M -pass 2 -c:a copy output.mp4

Tabla de CRF de referencia

Conversión H.264 → H.265: si subías CRF 23 en H.264, en H.265 usa CRF 28 para calidad equivalente.

Decisión 3: ¿Bajar resolución también?

A veces la mayor reducción de tamaño viene de cambiar la resolución, no el bitrate. Tabla orientativa:

Solo baja resolución si la audiencia no necesita la original (móvil = 1080p suficiente; TV grande = mantén 4K).

# Bajar a 1080p preservando aspect ratio
ffmpeg -i input.mp4 -vf scale=1920:-2 -c:v libx265 -crf 28 -preset slow -c:a copy output.mp4

# Bajar a 720p
ffmpeg -i input.mp4 -vf scale=1280:-2 -c:v libx265 -crf 28 -preset slow -c:a copy output.mp4

El -2 en lugar de -1 fuerza a que la altura sea múltiplo de 2 (requisito de H.264/H.265).

Audio: cuándo recodificar y cuándo copiar

Si el audio original ya está en AAC, MP3 o Opus a bitrate razonable, copia directamente sin recodificar:

-c:a copy

Si el audio es WAV/PCM (no comprimido) o estás reduciendo agresivamente el tamaño:

# AAC 128 kbps (estándar para vídeo web)
-c:a aac -b:a 128k

# Opus 128 kbps (mejor calidad/bit que AAC, soporte más nuevo)
-c:a libopus -b:a 96k

Ajustes preset: equilibrio velocidad vs eficiencia

H.264 y H.265 aceptan presets que controlan cuánto tiempo dedican a optimizar:

Para archivado: slow o veryslow. Para conversión rápida diaria: medium o fast. Nunca ultrafast salvo previews descartables.

Receta completa: archivado personal de vídeos

# Input típico: clip de móvil 4K H.264 ~500 MB, 5 minutos
# Objetivo: ~150 MB sin pérdida visible
ffmpeg -i clip.mp4 \
  -c:v libx265 -crf 28 -preset slow \
  -tag:v hvc1 \
  -vf scale=-2:1080 \
  -c:a aac -b:a 128k \
  -movflags +faststart \
  clip-archived.mp4

Banderas explicadas:

• -tag:v hvc1 — necesario para que iPhone/Apple TV reconozcan el H.265
• -vf scale=-2:1080 — baja a 1080p (suficiente para visionado en cualquier pantalla doméstica)
• -movflags +faststart — mueve el moov atom al inicio del archivo, permite streaming sin descarga completa

Verificar el resultado

Antes de borrar el original, comprueba:

# Tamaño y bitrate
ffprobe -v quiet -show_format clip-archived.mp4 | grep -E 'size|bit_rate|duration'

# Compara visualmente abriendo ambos lado a lado en VLC o IINA

Una métrica objetiva útil es VMAF (Video Multimethod Assessment Fusion):

ffmpeg -i clip-archived.mp4 -i clip.mp4 \
  -lavfi libvmaf -f null -

VMAF >90 = visualmente indistinguible. >80 = excelente. >70 = aceptable.

Errores comunes

1. Re-codificar un vídeo ya muy comprimido — solo añade ruido sin reducir tamaño meaningfulmente. Si el bitrate del original ya es bajo (~1 Mbps en 1080p), no hay margen.
2. Usar CRF 18 "por seguridad" — produce archivos casi tan grandes como el original sin ganancia visible.
3. Subir el bitrate target — H.264 a 8 Mbps ya tiene ~95% de calidad perceptual; subir a 12 Mbps no se nota.
4. Olvidar -movflags +faststart — sin esto, el vídeo no streamea hasta descargar entero (mal para web).
5. Dejar -preset medium en archivado — slow ahorra 5-10% más sin coste real para vos.

Conversiones relacionadas

• MOV a MP4 — paso previo si vienes de un iPhone
• AVI a MP4 — modernizar archivos antiguos antes de comprimir
• MKV a MP4 — cambiar contenedor sin recodificar
• MP4 a WebM — VP9/AV1 para streaming web
• MP4 a GIF — clips cortos donde la calidad importa menos
• MP4 a MP3 — extraer solo el audio si no necesitas vídeo