¿Qué es FLAC?
FLAC (Free Lossless Audio Codec) es un formato de audio de compresión sin pérdida: reduce el tamaño del archivo de audio sin descartar ningún dato. El audio descomprimido es bit a bit idéntico al original.
FLAC fue creado en 2001 por Josh Coalson como alternativa open source a formatos propietarios como ALAC (Apple). Es libre, gratuito y soportado por prácticamente todos los reproductores de audio de alta fidelidad del mercado.
FLAC vs MP3 vs WAV
| Característica | FLAC | MP3 | WAV |
|---|---|---|---|
| Compresión | Sin pérdida | Con pérdida | Sin compresión |
| Tamaño típico | 50-60% del WAV | 5-10% del WAV | 100% (referencia) |
| Calidad | Idéntica al original | Degradada | Idéntica al original |
| Metadatos | Sí (tags completos) | Sí (ID3) | Limitado |
| Compatibilidad | Alta (no universal) | Universal | Universal |
¿Suena mejor FLAC que MP3?
Técnicamente, FLAC es idéntico al archivo de origen. MP3 a 320 kbps es prácticamente indistinguible del original en pruebas ciegas para la mayoría de oyentes.
Sin embargo, FLAC es la opción correcta cuando:
- Quieres archivar tu biblioteca musical sin pérdida de calidad para el futuro.
- Planeas editar o mezclar el audio — cada recodificación de MP3 introduce pérdida adicional.
- Tienes un sistema de audio de alta fidelidad (DAC externo, amplificador, auriculares de referencia).
- Quieres extraer pistas individuales de una grabación multipista.
¿Cuándo usar MP3 en lugar de FLAC?
- En dispositivos con almacenamiento limitado (teléfonos, reproductores MP3 de poca capacidad).
- Para compartir por redes sociales o plataformas de streaming (que recomprimirán igualmente).
- Para escucha casual donde el tamaño importa más que la fidelidad máxima.
Compatibilidad de FLAC
Compatible: VLC, foobar2000, Winamp, Android nativo, todos los reproductores Linux, Plex, Kodi, Roon.
No compatible por defecto: iTunes antiguo, Windows Media Player (sin códec), algunos sistemas de audio de coche.
Alternativa de Apple: ALAC (Apple Lossless Audio Codec) — calidad idéntica a FLAC pero nativo en el ecosistema Apple.
Cómo reproducir FLAC en iPhone / iOS
- Usa la app VLC para iOS (gratis) — soporta FLAC directamente.
- Convierte a ALAC para usar con la app Música nativa de iOS.
- Usa Foobar2000 Mobile (gratis) — reproductor de referencia para FLAC en iOS.
Cómo convertir FLAC
- FLAC a MP3 — para compatibilidad y ahorro de espacio
- FLAC a AAC — para el ecosistema Apple
- FLAC a ALAC — sin pérdida, nativo en iOS/macOS
- FLAC a WAV — sin pérdida, máxima compatibilidad en DAWs
- MP3 a FLAC — crea un FLAC del tamaño de FLAC pero con calidad de MP3 (no mejora el audio)
Nota importante sobre la conversión MP3 → FLAC
Convertir un MP3 a FLAC no recupera la calidad perdida. El FLAC resultante conserva exactamente la misma calidad que el MP3 de origen, pero en un archivo más grande. Solo tiene sentido como paso intermedio en workflows de edición.